Toubabs at the Fula Tribe

Vandaag moesten we vroeg uit de veren omdat we op tweedaagse vertrokken richting enkele remote villages. Om 06.25 uur waren we al onderweg. Naast onze zes vaste begeleiders, kregen we vandaag ook het gezelschap van dr. Lamin Sorra, de beste vriend van Bobby. Voor hem was dit een uitgelezen kans om mee te gaan, terug naar zijn roots en familie.

We stopten voor een brunch bij het ouderlijk huis van dr. Lamin in Farafenni. Daar kregen we een heerlijke broodjesmaaltijd, waar menig broodjeszaak in België nog iets van kan leren. Het was landinwaarts beduidend warmer (40 graden)en het deed deugd om in deze compound even tot rust te komen. We kregen van de dokter zeer interessante informatie over de helende kracht van planten en bomen.

Daarna zetten we koers richting een remote village van de Fila Tribe: één van de oudste bestaande stammen van Gambia. Uiterlijk kan je de vrouwelijke leden van de stam herkennen aan zwarte inkervingen in hun gezicht en de talrijke oorringen. Het werd meteen duidelijk dat de mensen in deze nederzetting veel primitiever wonen. Zo leven ze in een soort van kleihut en hebben ze geen toegang tot stromend water. Voor onze leerlingen was het best wel een emotionele ervaring. “Toubabs” of Europeanen zien ze hier bijna nooit en dat was duidelijk te merken aan de enthousiaste ontvangst. Ze spreken hier trouwens Wolof en niet Mandinka zoals in Jambanjelly. Voor we vertrokken lieten we uiteraard een grote koffer achter met kleding en schoolmateriaal. De stamoudste beloofde ons dit gepast te verdelen onder de gemeenschap.

Nadien reden we verder naar Kairoh Garden in Kuntaur waar we aan de oevers van de Gambia rivier onze enige nacht buiten de Colley Kunda zullen doorbrengen. Tijdens de busrit werd er best nog wat geventileerd. Deze ervaring was voor iedereen een cultuurshock, zelfs voor de Gambianen van ons team die nooit eerder landinwaarts waren geweest.

Vrij snel ruilden we de bus in voor twee boten op het water en vaarden we richting River Gambia National Park, waar we wildlife gingen spotten. Volgens de gids was het geluk aan onze zijde want we zagen nijlpaarden, bavianen, chimpansees, krokodillen en vele vogels.